В каждой профессии есть свои выдающиеся личности, которые остаются в памяти людей на протяжении многих лет. Иногда такие фигуры становятся прототипами персонажей книг или фильмов.

Например, образы милиционеров Шарапова и Жиглова из знаменитого фильма «Место встречи изменить нельзя» были созданы на основе реального сотрудника Московского уголовного розыска Владимира Павловича Арапова.

Из-за специфики работы сотрудников уголовного розыска их биографии зачастую остаются в тени, и информации о расследованиях, которыми они занимались, крайне мало. Тем не менее, иногда удается узнать некоторые факты.

Что касается Владимира Арапова, о нем известно достаточно много, хотя, безусловно, не все. Он родился в 1926 году, а в 1941 году начал учёбу в техникуме. Однако начавшаяся война заставила его прервать обучение и устроиться на завод.

В это сложное время на базе заводов создавались группы помощи милиции, так как в правоохранительных органах остро не хватало кадров. Арапов стал частью такой группы, проявив себя как надежный и способный работник. Когда он решил вернуться к учёбе, его пригласили в столичный отдел милиции №37 на полноценную службу, и он согласился.

Как позже вспоминал Владимир Павлович, его решение принять предложение милиции было продиктовано не только желанием бороться с преступностью, но и вполне практичными соображениями — зарплатой и продуктовыми карточками. В то время жизнь студента была полна лишений, и он выбрал путь работы.

Стоит отметить, что на первый взгляд никто бы не мог предположить, что этот человек однажды станет легендой уголовного розыска. Арапов был невысокого роста и худощавого телосложения, но именно это и стало его преимуществом — преступники редко обращали внимание на незаметного юношу, и он легко завоевывал их доверие.

Несмотря на свою скромную внешность, Владимир Арапов обладал артистичным характером. Первую преступницу, воровку, которая действовала в гардеробах, он выследил, переодевшись в женскую одежду. В этом ему очень помогала его жена — красивая женщина и профессиональный модельер. Она часто шила для него специальные наряды и подарила ему троих сыновей, которые также выбрали карьеру в правоохранительных органах.

В 1951 году Арапов начал свою работу в знаменитом управлении на Петровке-38. Он начинал как помощник оперуполномоченного, а к середине 60-х уже возглавлял отдел, занимающийся самыми серьезными и крупными преступлениями в городе.

В фильме «Место встречи изменить нельзя» главные герои — Глеб Жеглов и Владимир Шарапов — унаследовали от реального Арапова некоторые черты. Шарапов получил его имя и созвучную фамилию, а Жеглов — характер и стиль работы.

Владимир Павлович Арапов действительно отличался трудолюбием, но имел и довольно суровый характер. Он мог жестко требовать от своих подчиненных, но при этом всегда защищал их интересы перед вышестоящим начальством и сам досконально разбирался в каждом вопросе.

Арапов вел множество резонансных дел, но расследование банды Митина стало кульминацией его карьеры. Эти преступники занимались налетами и убийствами, действуя нагло и решительно, оставаясь при этом безнаказанными.

Недобрая слава о банде быстро распространилась сначала по столице, а затем и по всему Советскому Союзу. Общественное недовольство росло, и это вызывало тревогу у властей. Однако трехлетние попытки поймать преступников не приносили успеха, и именно на это дело назначили Арапова.

Он быстро осознал, что банда не состоит из простых маргиналов и преступников низшего сорта. В её рядах были обычные люди, которые не привлекали к себе особого внимания. В конечном итоге это и подтвердилось.

Митин оказался близким другом начальника милиции Краснознаменска, а его сообщники — это студенты, работники оборонных заводов и даже кадеты военно-морского училища. Все они имели отличные рекомендации от коллег и друзей, хорошие перспективы в жизни и состояли в партии или комсомоле — на первый взгляд, это были обычные граждане.

Однако после неосторожного слова одного из членов банды Арапов смог вычислить всех участников и разрушить это преступное сообщество. Также он прославился поимкой в 1963 году одного из самых известных серийных убийц в истории СССР, известного как «Мосгаз».

В 1970 году новое руководство МУРа начало внедрять новые методики и правила, с которыми Владимир Павлович категорически не соглашался. В результате он ушел в отставку в звании генерал-майора и занялся обучением молодежи, хотя на протяжении всей своей жизни продолжал оказывать помощь бывшим коллегам, давая им советы по мере необходимости.

Полностью от дел Арапов отошел только после тяжёлой болезни, которая привела к ампутации ноги. Этот легендарный человек скончался в 2014 году.