декабрь 1581 года. Безымянное озеро в сибирской тайге станет местом жестокой битвы атамана Ермака и хана Кучума. Последний резерв Сибирского юрта намерен покончить с русским вторжением, а казаки намерены отомстить за убитых и покончить с Кучумом. Ни одна из сторон не хочет уступать, и безымянное озеро Абалак войдет в историю...

Уничтожение русского отряда стало первой победой и предзнаменованием новых побед. "Теперь орусуты запрутся в Искере, ощерятся пушками, а мы запрем их там как крыс в ловушке!" Махметкул и Али убеждали Кучума атаковать Искер немедленно, взять город в осаду и заморить орусутов голодом.

И если даже Ермак прорвется из Искера, то по рыхлому снегу, да в мороз и метель гяуры (язычники) недалеко уйдут. И вроде все генералы Сибири рассчитали верно, да вот только перед ними были не стрельцы, а казаки. Эти воины лиха и удачи, решили ударить первыми, и будь что будет!

Пластуны добрались до озера ночью и, обойдя ханские дозоры, разглядывали с деревьев татарский стан. Перед разведчиками полыхали десятки костров, татары пили кумыс, варили бешбармак, праздновали победу и поминали павших. Неслась по тайге печальная песня, на непонятном казакам , ногайском языке:

Войско Ермака подошло к озеру утром и встало на отдых, узнав от пластунов, что татар около 3 тысяч. Узнал о подходе русских и Кучум. И хотя это стало неожиданностью, его конница жаждала боя. Битва могла пройти только на льду, в тайге и в сугробах сражаться никто не мог.

Кучум мог отступить, избегая огнестрела на открытом пространстве, и возможно это было бы лучшем решением для татар. Но не для хана, для которого бегство с поля боя равнялось поражению, грозило потерей власти. Да и русских было многократно меньше...

С рассветом полыхнуло на востоке алой зарей. В ее свете тускнели и гасли казачьи костры на Иртыше. " Не поминайте лихом, братцы... - шепотом прощались казаки друг с другом, словно боялись, что татары услышат. - Прости Христа ради. - И вы нас простите... - С Богом! С Богом..."

Десятки саней с гиканьем и свистом выкатывались на лед озера по протоке, с ходу формируя гуляй-город, за санями разбегались по кругу казачьи десятки за есаулами. Махметкул зная силу гуляй-города, не мог позволить казакам закончить работу, и отдал приказ немедленно атаковать Ермака. На берегах Абалака показалась татарская конница, сбиваясь в лаву, она вываливалась на лед, выхватывая луки и сабли.

"Господи! - ахнул кто-то за санями. - Да им числа нет..."

Перед накатывающейся лавой со стороны саней вдруг поднялись на шестах рыбацкие сети и первые кони путаясь в ячее, попадали вместе с всадниками. Затем выстрелили пушки в санях и падающие передние ряды татар, мешая новым, сбивали темп и создали толчею растущей баррикадой тел. Конница ногаев застряла, залпы казаков следовали друг за другом. Но ногайская гвардия не думала отступать.

Быстро сбившись в степное кольцо, татары понеслись по кругу, не давая казакам прицелиться и выбивая пушкарей потоком жалящих стрел. Появились другие степняки, они обстреливали гуляй-город горящими стрелами, поджигая солому на санях. Усталые и выбитые сотни менялись свежими, и смертоносная карусель вертелась вокруг казаков.

"Вот она, вот она!! - крикнул атаман Кольцо - Мельница! Батыева мельница!" На восточном берегу показался царевич Али и темник Махметкул, телохранители держали бунчуки власти на шестах. Темники предвкушали победу, но степное кольцо теряло ход, неподкованные кони скользили и падали.

Внезапно из тайги послышалось: "Сарынь на кичку!!", с южного берега

вывалился русский резерв с Ермаком во главе. Выстроившись в цепи, казаки открыли огонь из ружей и ручных пушек - рушниц по конному кругу, окончательно его сбивая. Всадники катились с коней на лед, тела убитых и раненых мешали живым, начинался хаос.

Но татары перестроились и атаковали сотню Ермака разом, разбрасывая в стороны, топча упавших. "- УПРИСЬ!!" Первая шеренга казаков подняла двухметровые копья - рогатины и уперлась в лёд, останавливая конницу. В орду застрявшую между гуляй - городом и сотней Ермака, ринулись казаки в доспехах и шлемах, с бердышами, палицами и топорами.

И все стройные маневры и планы Кучума превратились в вязкую бойню. В рукопашной бились насмерть, расходились и сходились люди. Они задыхались в едком пороховом дыму, валились на липкий от крови и жжёный лёд. Битва закончилась с темнотой. Озеро осталось за казаками, татары ушли, план Кучума провалился.

Но у выживших казаков сил радоваться не было, руки не слушались, а задубевшие от крови доспехи стояли колом. Погиб каждый третий из них, и чтобы вывезти павших, приходилось возвращаться несколько раз. Победа Ермака стала пирровой, атаман тоже не достиг цели. В бою на озере Абалак он потерял больше половины казаков, погибли многие есаулы. У Ермака осталось в живых не больше 2-х с половиной сотен и как-то надо протянуть до весны...

ДАЛЬШЕ: глава 20 К Ивану Грозному <(жми)

Книга "Завоевание Сибири", опубликованные главы тут: